Newyorská kapela založená v r. 1976 v Washingtonu, pův. pod názvem Mindpower. Hudebně se pohybují v oblasti punku a hardcore, s prvky reggae. (Považováni i za předchůdce Living Colour.)

V polovině 80. let působili H.R. (vl. jm. Paul Hudson) a E. Hudson v reggae skupině Liontrain a v kapele Human Rights. V té době v Bad Brains zpíval (jen na koncertech) Taj Singleton.

Jennifer a Dr. Know se po albu Rock For Light objevili s triem Me And I. V r. 1989 odchází zpěvák H.R., kterého nahrazuje Chuck Mosely, býv. člen Faith No More. Zároveň přichází bubeník Mackie. Záhy se však skupina rozpadá.

K obnovení v pův. sestavě dochází v r. 1989 a k dalšímu pokusu o comeback pak v r. 1993. To už s I. Josephem. V r. 1995 je ohlášen rozchod.